Живописец, монументалист, график. Автор картин на индустриальные темы, пейзажей, портретов, натюрмортов, книжных и журнальных иллюстраций, плакатов. Участник многих советских и международных выставок, автор панно и мозаик, оформила несколько театральных постановок.
В её творчестве различных периодов ярко отразились последовательно сменявшиеся художественные концепции: индустриальная романтика двадцатых годов, триумфальная громогласность тридцатых, героико-патриотический пафос сороковых, бытовая лирика пятидесятых, поэтика «сурового» стиля шестидесятых.
Потребность всё испытать и увидеть, всё отобразить в различных видах живописи, жанрах, техниках, своего рода творческая жадность – особое свойство таланта Екатерины Зерновой.
Екатерина Сергеевна Зернова родилась 28 марта (9апреля) 1900 года в Симферополе. Дочь известного учёного-гидробиолога С.А.Зернова. С 1914 жила в Москве, училась в 1919-1924 годах в 1-х и 2-х ГСХМ-ВХУТЕМАСе у И.Машкова, А.Шевченко и Д.Штеренберга.
Член объединений: «ОСТ» (1930-1931), «Изобригада» (1931-1932), член МОССХ (с 1932). В 1929 и 1930 совершила поездки в действующую танковую часть, результатом которых стал цикл картин на военную тему.
Во время Великой Отечественной войны в 1941-1943 была в эвакуации в селе Боровое (Казахстан), в 1943-1944 делала зарисовки в частях и медсанбатах на 1-м Прибалтийском фронте. После войны создала цикл пейзажей разрушенного войной Севастополя.
В 1950-1970-е годы Екатерина Зернова автор монументальных произведений, реализованных во многих городах СССР. В творчестве же «для себя» её привлекали художественные темы, всегда сохраняющие обаяние и душевную открытость — мир детства, красоты цветов, природы или архитектурных видов, путешествия, портреты близких.
1. Зернова Екатерина «Автопортрет» 1924 Холст, масло 105х73 Государственная Третьяковская галерея
2. Зернова Екатерина «Вузовки на стрельбище» 1932 1932 Не сохранилась
3. Зернова Екатерина «Рыбоконсервный завод» 1931 Холст, масло 85х63 Государственная Третьяковская галерея
4. Зернова Екатерина «Фабрика «Томат-пюре» 1929 Холст, масло 105х75 Астраханская государственная картинная галерея
5. Зернова Екатерина «Фабрика-кухня» 1929 Холст, масло 134х74 Частное собрание
6. Зернова Екатерина «Магнитогорские домны» 1935 Холст, масло 51х41,5 Государственная Третьяковская галерея
7. Зернова Екатерина «Сельмашстрой. Плакат» 1930
8. Зернова Екатерина «Танк» 1931 Холст, масло 70х78 Государственная Третьяковская галерея
9. Зернова Екатерина «Танковый парк» 1931 Холст, масло 74х100 Государственная Третьяковская галерея
10. Зернова Екатерина «Передача танков» 1931 Холст, масло 182х131 Государственная Третьяковская галерея
11. Зернова Екатерина «Сиваш (Герои Сиваша)» 1932 Холст, масло 199х248 Государственная Третьяковская галерея
12. Зернова Екатерина «Обложка журнала «За пролетарское искусство» №№11-12 1931 1931
13. Зернова Екатерина «Иллюстрация к книге Б.Дуба «Трамвай» 1930
14. Зернова Екатерина «Юные пионеры и школьники. Плакат» 1930
15. Зернова Екатерина «Малявка» 1934 Холст, масло 42х48 Из собрания В.В.Зерновой, дочери художницы
16. Зернова Екатерина «Портрет В.В.Зерновой на даче» 1941 Холст, масло 50х40 Из собрания В.В.Зерновой, дочери художницы
17. Зернова Екатерина «Портрет Вити Шмальгаузена» 1943 Бумага, масло 29х20 Частное собрание
18. Зернова Екатерина «Портрет академика И.И.Шмальгаузена» 1943 Холст, масло 65х56 Частное собрание
19. Зернова Екатерина «Портрет академика В.И.Вернадского» 1943 Холст, масло 80х60 Кабинет-музей В.И.Вернадского при Российской Академии наук, Москва
20. Зернова Екатерина «Портрет С.А.Зернова» 1934 Холст, масло 69х53 Московский Государственный Университет