А.С. СТЕПАНОВ
(1858-1923)
Алексей Степанов, наряду с Левитаном, считается одним из создателей так называемого «пейзажа настроения». Работы художника носят пленэрный характер, они написаны широко, эскизно, прозрачным мазком, очень мягко, немногими цветами.
Освоив живописные методы и приемы французского импрессионизма, Алексей Степанов избежал соблазна прямого подражания и нашёл свой путь в живописи, сумев создать оригинальный, неповторимый стиль.
Степанов любил животных и обладал редким умением передавать их повадки и даже психологию, его анималистические картины подкупают искренностью чувств, а охотничьи сцены всегда пользовались популярностью.
Искусствоведы оценивают жанр, в котором предпочитал работать художник, как пейзажно-анималистический. Не меньшей искренностью и наблюдательностью отличаются и жанровые произведения живописца.
Алексей Степанович Степанов родился 24 апреля (6 мая по ст. стилю) 1858 года в Симферополе. Из семьи военного, рано лишился родителей, воспитывался в Разумовском филиале Сиротского института императора Николая I в Москве.
Первые навыки рисования получил в Константиновском Межевом институте, который окончил 1879 году. В 1880-1884 годах учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества у И.М. Прянишникова и Е.С. Сорокина. За время учебы был награжден малой и большой серебряными медалями.
Жил и работал в Москве. В 1886-1887 вместе с И. Левитаном и С. Кувшинниковой работал в Саввинской слободе под Звенигородом, вместе с ними же в 1888-1889 путешествовал по Оке и Волге до Плёса. Бывал в Плёсе также в 1895, 1897 и 1900 годах.
Неоднократно посещал Крым, путешествовал и работал в Германии, Франции, Швейцарии, Италии и Финляндии. С 1906 по 1914 Алексей Степанов проводил каждое лето в Тверской области на озере Удомля.
Преподавал в МУЖВЗ (1899-1918), вёл «класс животных». В 1905 году Степанов был удостоен звания академика. Член Товарищества передвижных художественных выставок (1891-1903) и Союза Русских Художников (с 1903, член-учредитель).
Живописец, график. Пейзажист, анималист, жанрист, обращался к портрету. Работал как книжный иллюстратор.