Американский художник итальянского происхождения, футурист и абстракционист. Родился в Италии, в 1896 году переехал в Нью-Йорк, где учился в Студенческой художественной лиге и Новой школе дизайна Парсона . В 1910 Джозеф Стелла приезжает в Европу, где круг его друзей составляют итальянские футуристы Карло Карра, Джино Северини и Умберто Боччони.
Вернувшись в 1912 году в Нью-Йорк, активно участвует в художественной жизни США. Вплоть до начала 1920-х годов Джозеф Стелла находился под влиянием мастеров-футуристов. Затем он проходил последовательно стадии реализма, сюрреализма и абстрактного искусства.