Выдающийся русский живописец и рисовальщик, мастер жанровой, исторической и портретной живописи, художественный критик и неформальный лидер Товарищества передвижных художественных выставок.
Выдающийся портретист, оставивший образы многих великих деятелей русской культуры. Многие из этих полотен были выполнены по заказу П.М.Третьякова. Философские и нравственные поиски Крамского привели его к созданию больших полотен на евангельские темы «Христос в пустыне» и «Хохот».
Человек большой внутренней нравственной чистоты, убежденный демократ и гуманист, Иван Крамской пользовался большим авторитетом в художественной среде, был истинным лидером поколения шестидесятников в русском изобразительном искусстве, художником, определившим пути его развития на долгие годы вперед.