Лучший живописец Германии 19 века, оказавший огромное влияние на развитие живописи не только у себя на Родине, но и на европейское искусство в целом. В творчестве Менцеля сочетались исторический романтизм, стремление к реализму и черты салонного академизма. Наибольшую славу Менцелю принесла серия работ, написанная на исторические темы времен Фридриха Великого.