Французский живописец первой половины 19 века немецкого происхождения. Представитель романтического историзма, работал в жанрах исторических сцен и портретов. Обучался в Париже некоторое время у Давида, потом перешел в мастерскую Робера Лефевра, далее работал под руководством Жерара. Его работы нашли полное признание у аристократической публики – в 1831 г. король Луи Филипп I пожаловал ему баронское достоинство.
Жизнь и творчество Карла Штейбена была связана также и с Россией. В детстве он переселился в Россию вместе со своим отцом, принятым в русскую службу, и некоторое время посещал Императорскую Академию художеств в качестве вольноприходящего ученика. В 1843 году он был вызван в Петербург для исполнения семи образов, заказанных ему для Исаакиевского собора. Также в Петербурге им были исполнены несколько прекрасных портретов.