Выдающийся русский пейзажист второй половины 19 века, прославленный маринист и мастер морских батальных сцен, автор многочисленных пейзажей волжских городов.
Академик и профессор живописи, основатель рисовального училища и художественного музея в Саратове (ныне Художественный музей имени А.Н.Радищева), которому передал свою большую коллекцию работ известных русских художников и более 100 собственных произведений.