Русский живописец, один из виднейших представителей символизма в русском искусстве. Закончил Московское училище живописи и ваяния, где учился у Архипова, К.Коровина и Серова. Входил в объединение «Мир искусства», был близок к кругу символистов Валерия Брюсова. Совместно с Петровым-Водкиным и Уткиным организатор и участник группы «Голубая Роза».
Большое влияние на развитие дальнейшего художественного стиля Павла Кузнецова сыграли его поездки в Заволжские степи и Среднюю Азию. Полотна, рожденные в ходе этих путешествий, полные символизма, обобщенности образов и удивительных красок определили почетное место Павла Кузнецова в русском изобразительном искусстве.