Советский скульптор. Известен сейчас больше как автор гигантских монументальных статуй Ленину и Сталину, выполненных в рамках монументальной пропаганды советского строя. Вместе с тем Меркулов был скульптором большого таланта, его стиль можно охарактеризовать как сочетание классического тяжеловесного академизма с элементами модерна. Мастер техники снятия посмертных масок, всего снял более 300 масок, в т.ч. Льва Толстого, Сурикова, Ленина, Маяковского.