Советский живописец, народный художник СССР. Первое художественное образование получил в Берлине, где оказался после побега из плена в первую мировую войну. В 1923 году получив гражданство СССР, продолжал участвовать в художественной жизни европейского искусства, выставлялся на парижских выставках, был знаком с П. Синьяком, Р. Ролланом, А. Барбюсом. С 1935 года жил в СССР.
Его живописи присуща свобода импрессионистского видения природы. Автор пейзажей, натюрмортов, жанровых композиций. Отдельная и секретная глава в его биографии – жизнь советского разведчика в Германии, он был одним из первых, кто проинформировал советское правительство о готовящемся нападении фашистской Германии.